『　あなた　と　わたし　と　―　（３）　―　』

　　　　　ふう　　・・・・

フランソワーズは　そっと息を吐いた。

手首に付けられていた妙な拘束具は　外されている。

　　　　・・・　痛いなあ　・・・

　　　　　―　え。　　わたし　痛い　のよね？

　　　　わたし。　　００３　なのよ？

　　　　それなのに　＜　痛い　＞　って

　　　　・・・　ヘンじゃない？

　　　　アレは　何だったの？

手首に残る赤い痕をじっと見つめた。

００３　なのだ。　サイボーグなのだ。

生身に近い、とはいえ常人よりもずっと強健な身体のはず　・・・

簡単な拘束具など　すぐに壊せるし皮膚に痕が残ることなど

ないのである。

　　　　わたしが　ニンゲンじゃない　ってわかっている？？

「　あ　まだ　手が痛い？　」

少年が心配そうな顔になる。

「　あ　・・・　ううん　もう大丈夫よ　

　フィルが外してくれたから　・・・　」

「　・・・　　よかった　・・・　」

「　ねえ　あなた達は　―　なんなの？？　　ここは　どこ　」

「　僕たちの世界　・・・　　」

「　・・・せかい？　　あなた達は　・・・そのう　ここで

　暮らしているの　」

「　うん。　」

「　なぜ　わたしを・・・？　　わたし　なにもできないわ。　」

「　・・・　ごめんね。　」

「　なぜ　謝るの？　　」

「　え　だって　・・・　」

彼はしばらく言葉を探しているみたいだったが　

顔を上げて　はっきりとした口調で言った。

「　僕たちは　―　ここを出たい　普通に暮らしたい　」

「　ここは　あなた達の世界は　＜　普通　＞　では　ないの？　」

「　＜　普通　＞　って　よくわからないけど。

　でも　ここは　・・・　ここは酷すぎる・・・　 僕たち　皆　もう限界なんだ　」

「　皆　・・・？　あなたの家族や友達のこと？　」

「　かぞく？　わからない　・・・　けど。

　どうして僕達は・・　こんな酷いトコロに居なければならない？

　どうして僕達だけが　・・・　苦しまなければならない？

　・・・　イヤだ。　イヤなんだ。　

　僕達は　ここを出て君が来たトコロで生きたい。　」

「　フィル　・・・　わたしが来たトコロって　・・・？　」

「　だから　・・・　仲間たちはこっそり・・入れ替わったりしているよ　」

「　入れ替わる？？　　だ　だれと　・・・　」

フランソワーズは　声の震えを止めることができなかった。

「　―　君達と。　そっちの世界のヒトと。

　―　　君達の世界に出てゆくために。　 」

「　う　そ　・・・　」

「　・・・　そのためにも　　君は　―　切り札　なんだって　」

「　き　切り札？？？　　なに・・・　なんのために？　」

「　だから　その・・・　僕達が　そっちに出てゆくために　・・・　

　僕達みんなの意見をまとめるためにも　」

「　ええ　・・？？　」

「　そっちの世界で　生きてゆきたい　・・・　僕たち　皆！　」

少年は　一点を見つめ立ち尽くしている。

たった今までの　あやふやで頼りなげな雰囲気は　消えていた。

　　　　　　行くんだ。　僕たち。

彼の姿全体から　強い意志があふれ出ている。

「　・・・　フィル　・・・　」

　　　　　　　・・・　ああ　・・・？

　　　　　　　わたし　・・・　どこかで　いつか

　　　　　　　同じこと　聞いたわ？

　　　　　　　どこで・・・？　いつ・・・

　　　　　　あ。　　そうよ　あの少女が　―

不意に色素の薄い銀色に近い髪、大きな瞳の少女の顔が浮かんできた。

　　　　　　あれは　―　　いつのこと？　　

　　　　　　そう・・　地の底　だわ・・・

　　　　　　　ワタシタチダッテ　

　　　　　　　アカルイ太陽ノ光ガ欲シイ

　　　　　　　緑ノソヨ風ガ　欲シイ　！

そう叫んでいた少女　　　地の底に散った少女　・・・

固い意志で生きていた彼女は　殺された、　ボロ布のように・・・

彼女は　―　彼女の人生は　なんだったというのだろう。

　　　　　　・・・　ごめん　・・・

　　　　　　わたし　涙する価値　ないわね

　　　　　　利己的だって　わかってる　・・・

　　　　　　自分のことしか考えてないわ　わたし。

　　　　　　でも　でも

　　　　　　わたしの生きている世界に

　　　　　　帰して　！！！

「　・・・　ここから　　出して　〜〜〜　！！！　」　

最大出力で　叫んでみたが　―　　たちまち周囲の靄に吸収されてしまった。　

混沌とした世界は　彼女の叫びをそして彼女自身を　閉じ込めるのだった。

　　　　　　　　　　　*********

　　　　カチカチカチ　　チチチ　−−−−−

アパルトマンの居間に　そのアナログな音だけが響く。

　　コンコンコン　・・　ガチャ。　ドアが開く。

「　どうぞ？　　狭いトコですいませんが　」

長身の金髪男性が　客人たちを招きいれる。

「　おう　これはこれは〜〜　　お招き頂いて忝い〜〜

　お邪魔いしますぞ。　」

りゅうとした背広姿のイギリス紳士は　さっと帽子に手をあて

目礼をし　入ってきた。

「　・・・あ　　あ〜〜〜　の　」

茶髪の少年が　おずおずと続く。　　　大きな　＜荷物＞　を大事に抱えて・・

「　おい　ちゃんと挨拶せんか。　ボーイ　」

「　あ　あ　あの　ハイ　　コンニチワ　」

ぐい、と脇腹を突かれ彼は慌てて呟いた。

「　―　入ってください。　」

部屋の主は　焦ってはいないが　客人たちを促した。

「　とにかく　―　ウチなら　なんとか　 」

　　　　　　　バタン。　　ドアは静かに　しっかりと　閉められた。

「　・・・　紅茶でなくて申し訳ないですが　」

金髪の男性が　結構慣れた様子でトレイを運んできた。

「　おう？　いやいや　これは美味そうだ　」

紳士はソファでゆったりと寛いでいたが　腰を浮かし受け取った。

「　〜〜〜　ん　　巴里の味　ですかな　」

「　お口に合いますか　」

「　勿論。　・・・　ああ　これは彼女の淹れるオ・レの味　です　」

「　・・　そ　そうですか　・・・　あ？　」

男性は　紳士をじっと見つめた。

「　―　大丈夫。　落ち着いています。

　先ほど　日本と連絡がつきました。　」

「　そ　そうですか・・・・！　　よかった　・・・　」

「　まあ　油断は禁物　ですがね　」

「　あ　　はあ　」

　　　　　　　　カチカチカチカチ　−−−−

言葉が途切れると　時計の音が大きく聞こえる。

「　・・・　ん？　　・・・　合ってない　ですが？　」

「　え　　・・・あ　ああ　」

男性は紳士の視線を追い　すぐに気付いた。

「　―　ええ。　　もともと　動かなくて。

　昔　亡父が蚤の市で買ってきたアンティークもどき　で　」

「　ほう？　　しかし　今　一応動いていますぞ？　」

「　そうなんです。　　まあ　しかし時計としてではなく

飾り、リビングの調度品として　俺達は眺めていました。

　ファンのヤツが　お気に入りで　ね・・・

　よく、側にいって　じ〜っと眺めていましたよ　 」

「　ほう　」

「　親父たちが亡くなった後も　ずっと　ね。　楽しそうに　・・・

　なにが気に入ったのか　言わないんだけど。

　それが　―　　あの日　　」

「　あの日　・・・？　」

「　ええ。　　・・・　その　・・・　アイツが拉致された　あの日　」

「　え　・・・　ヤツらに・・？　　」

「　俺が　ぼろぼろになって　もう　日付が変わる頃に　 」

　　　　ガチャ　・・・　　ドサ。　　　

ジャンは身体でドアを開け　よろめきつつ部屋に入った。

「　・・・　くっそぉ　〜〜〜〜〜〜　・・・・　」

もう悪態をつく気力も　なくなりかけていた。

　　　 ドン。　　

居間の床に荷物を投げ出しソファに転がり込もう、とした時。

　　　　　　　カチ　カチ　カチ　カチ　−−−−

「　・・・　ん？　　なんだ　・・・　なんの音・・・　　」

　　　　　　　　　　あ。

物憂げに部屋中を見回していたが　視線が止まった。

「　・・・　と　時計が。　　ファンが好きな　あの時計　が

　ずっとずっと動かなかった　のに　」

ジャンは半ば這いずりつつ　飾り棚に近寄った。

　　　　カチカチカチ　−−−　　誰もいない部屋に確かな音が響く。

それは単調で何の感情もなく　ただただ規則的に続くだけ、の音だった。

　―　　　そう　・・・　誰の胸にもある心臓の鼓動のように。

「　・・・　なん　だ　・・・　　突然　・・・

　この前　出掛ける時だって　止まったままだったはず　・・・　」

ジャンはなにかに憑かれたがごとく　時計を凝視していたが　―

　　　　　・・・　！！！　　そ　うか！

　　　　　ファンは　生きてる　！　生きてるんだ！！

　　　　　どこかで　　必ず生きてる　・・・　！

彼は　ぼろぼろの心身だったが　ほんの一点　灯が点った。

　　　　　ああ　　妹は　　生きている。

　　　　　　　　生きている　・・！

　　　　　ファン！　　必ず助けてやる　！！！

―　以来　彼はこの灯を糧に生きてきた。

「　―　その時から　コレは動いているのです。

　なぜかまったく違った時間を指していますが　・・・　」

「　・・・　ほう　・・・　なるほど　・・・　 」

「　可笑しいと思われるでしょうが　―　俺は時計を直す気になれません。

　コレが動いている限り　・・・その　・・・　

　ファンは　無事なのだ、と　思えてならないのです。　」

「　ムッシュウ。　貴君が信じるのであれば　それは真実になる。　」

「　ミスタ・ブリテン　・・・　」

「　妹御は　　−　　必ず戻りましょう　」

「　・・・　そう　信じています。　」

「　・・・　」

イギリス紳士は　ぽん・・・と　パリジャンの肩に手を当てた。

　

　　　時計は　動いている。　　そして　彼女の生命も。

「　・・・　あ？　」

グレートは　一瞬新聞紙面から顔を上げた。

彼はそっとこの部屋の住人の様子を伺い、安堵した。

金髪のパリジャンは　こちらに背を向け調理の準備をしている。

　　　　・・・　気づかれずにすんだ　か　

こっそり　脳波通信を受け取りつつグレートは苦笑してしまった。

　　　　なんだ　なんだ　・・・　芸人たるものが。

　　　　平静を装えず　なにが芝居だ？

　　　　ふん。　　まだまだだな　吾輩も

≪　？？　グレート？？　なんだい　　まだまだ　　って　≫

≪　おう　ボーイ　失礼。　なに　こっちのコトだ。

　それで　なにか進展はあったか　≫

≪　うん！　博士と連絡が取れた。　とりあえずの処方をもらったよ　≫

≪　そうか！　それで　・・・？　≫

≪　アメリカにいるイワン経由で　送ってもらえた。　 ≫

≪　お〜〜　さすが　イワン坊〜〜　　よかったなあ　≫

≪　・・・　うん　・・・　 ≫

≪　なんだ　どうした　 ≫

≪　まだ　わからないんだ　　・・・　どうなるか　≫

≪　ううむ　・・・　左様か。　　待とう！

　果報は寝て待て　というではないか　≫

≪　・・・　博士も　そう言ってた　・・・　イワンも　≫

≪　うむ　ジョー　試練だな　≫

≪　・・・　あ　お兄さんは　なんて？　≫

≪　ちょいといいハナシ、聞いたぞ。　あとで教えてやる　≫

≪　え〜〜〜　今　教えてくれよう〜　≫

≪　今はな　お前さんも少し休め。　≫

≪　ぼくらは　！　≫

≪　休め。　そして寝ろ。　これは年長者からのアドバイスだぞ　≫

≪　・・・　う　　うん　・・・　ワカッタ　≫

≪　お休み　ベイビ〜　 　交代要員を送る　安心しろ　≫

≪　・・・　ん　≫

「　さて　・・・と　」

グレートは通信をｏｆｆすると　バサリ、と新聞を閉じた。

「　あ〜　ムッシュウ？　　少々伺いたいのですが　 」

「　・・・　これで・・・っと　　　え　　あ？

　はあ　なにか　・・・　ミスタ・ブリテン　　」

ジャンは　コーヒー豆の袋を持ったまま　振り向いた。

「　ふ・・・　いい香ですな　 」

「　あ？　ああ　この豆ですか　　それはよかった　 」

「　楽しみです。　　―　ときに　一つ　伺いたいのですが　　」

「　？？　なんでしょうか　」

「　ムッシュウが　遭遇された件ですよ　―　例の　空で　」

「　ああ　　　はい。　実は　あの後　航空博物館に行ったのです　 」

「　博物館　・・？　」

「　はい。　　どうしても気になって　―　アレが　」

「　おお　それで首尾は　？　」

「　アレは　ちゃんと　＜　有り　＞　ました。　」

「　それは　―　ずっと展示してあった、ということですか　」

「　そうです、古色蒼然としたその複葉機ですが　

　もちろん展示されて以来　一度も移動はしていない　とのことでした。

　そして　―　　翼の先が破損していました。　」

「　　それ　が・・？　」

「　はい。　俺の機と接触した　跡　です。　これは確かですよ

　接触したのは　その前日だったのですからね　」

「　う〜〜む　・・・　」

「　完全に　時空軸が捻じ曲げられているのか　・・・

　異次元世界と交雑してるのか　」

「　ううむ　・・・　それは多分にＳＦめいてきますなあ　」

「　俺だって実際に遭遇していなければ　信じません。

　しかし　―　今回は自分が操縦していましたからね　記録もある。　」

「　う〜〜〜む　・・・　しかし　その時間　その空間に存在する機は　」

「　おっしゃる通り、　ナシ　なのです　」

「　う〜〜む　・・・　呻るしかありませんな　 」

「　はい。　　ファン・・・・いや　妹は　」

「　どうあっても　こちら側　に引き戻します。　」

「　お願いします　・・・　」

「　ムッシュウ、　ちょいとお願いがありましてな　」

「　はい？　」

ジャンは　耳打ちをされると　―　音もさせずに部屋から飛び出していった。

「　・・　ほう　・・・　ニッポンのニンジャ　だな　」

グレートは　静かに居間のドアを閉めた。

　

　　　　　　　　**************************

　どのくらい　時間が経ったのか　―　今は　何時　なのか

確かなものはなにもない。

なにもかもが　混沌とした灰色の靄のなかに浮遊しているのだ。

「　―　出て。　フランソワーズ　」

フィリップが　こそ・・・っと呟いた。

「　もうじき　出口　が開く。　ほんの短時間だけど。

　僕の代わりに　外にでるんだ　」

「　え　・・・　でも　フィル　あなたが　

　いえ　貴方も一緒に行くのよ！　わたし達の世界へ！　 」

「　・・・　僕は　　いいんだ　・・・

　君と知り合えたことで　満足だよ　 」

「　そんな　・・　諦めた気持ちじゃ　ダメよ！

　わたし達　もっともっと絶望的な状況から　―　脱出できたわ！　」

「　・・・　」

「　外が　空がみたいのでしょう？　行きましょう　一緒に！　 」

「　・・・　フランソワーズ　・・・　ありがと。

　君のココロは本当だね　　　ねえ　僕を見つめてくれる？　」

彼の　ひんやりした手が　彼女の肩に置かれた。

「　？？　え　・・・？　」

「　―　ああ　　青空だ　ね　・・・　きれいだ・・・

　ああ　ずっとずっと見たかった　・・・　　」

彼は　じっと彼女の顔を　瞳を見つめている。

「　ありがと。　　青空を見て　ゆけるなんて　・・・　最高だ　」

「　な　　なにを言っているの　」

　　　　ありがとう　フランソワ―ズ　・・・　！

　　　　さあ　君の世界に　帰るんだっ

　　　　　　きみを　まっている腕の中に　！

　　　　　　　　　どんっ　！！！！　　

　―　突然　　大きなチカラが彼女を押しだした。

「　！？？　　あ！？　」

灰色の靄の中　転げ出てしまった。

　　　　　！？　こ　ここも　　あの世界　なの？？

　　　　　どうやってここから　逃れれば・・・・

　　　　　−−−　見えない　わ　　ーーー　　聞こえない！

００３の眼も耳も利かず　当惑していると　―　

　　　　　　　　　あ　・・・？

　　　　　　え　・・・　な　なに・・？

　　　フラン　・・・・　フランソワーズ　〜〜〜〜

　　　ファンション　　　ファン　・・・　！

どこからか　彼女を呼ぶ声が響いてくる。

ひとつ　ではない。　　複数の声が　ヒトが　彼女を呼んでいるのだ。

「　？？　　だれかが　　―　呼んでる　・・・？

　あ　　　あれは　・・・！　」

　　　　　　ひら　　・・・　　ひらり　ひら　

灰色の靄の中に　なにかが浮遊しているのに気付いた。

「　・・・　わたし　アレを知ってる・・？

　なぜかわからないけど　　アレの肌触り　知っているわ　わたし　」

彼女はその　ふわふわした白っぽいモノに手を伸ばす。

ソレは　遠くて　でも近い風にも感じ、もう少しで届きそう　なのだ。

　　　　　・・・　あれ　欲しいわ　　・・・　！

　　　　　もう　すこし　すこしだけ　・・

手をもうちょっと伸ばせば　―　　精一杯ルルベをし手を差し出した　その時。

目の前が　明るくなった。

　　　　　　　　あ。　　・・・　ここ？

「　フラン〜〜〜〜〜　！！！　ああ　気が付いたんだね〜〜〜　」

「　・・・　」

目の前には　涙をぼとぼと落とす大地色の瞳が　あった。

「　・・・わたし　・・・　　どうして　・・・？

　ここは　・・・　え　？？　 」

「　ここはね　パリのきみの部屋だよ

　きみは　ずっと意識不明で昏睡していたんだ。　」

「　―　　え　・・・　だって　あの公園で・・・　

　急に身体が浮いて　　・・・　わたし　吸いこまれてしまった　わ　・・・　」

「　そうなんだ。　　ぼく達の目の前できみは空中に浮き上がった　」

「　・・・　そう　なの？　」

「　ああ。　ぼくがジャンプしてきみを連れ戻そう、とした瞬間に

　―　　突然　　きみは落下してきたんだ。　」

「　え。　　　落ちた・・・　？　 」

「　ウン。　　すごい勢いでね。　まるで　―　空中で誰かから

　押しだされたみたい　だった　」

「　・・・　　そう　　なの　・・・　」

不意に　彼女を力強く押した、あの手の温もりを背中に感じた。

　　　　　・・・　フィル　・・・

　　　　　ああ　やっぱり。

　　　　　やっぱり　

　　　　　貴方がわたしを送ってくれたのね　

　　　　　フィル　・・・　フィリップ　！

「　地上に激突する寸前に　なんとか受け止められたよ。　」

「　ジョー　・・・　加速装置・・・？　」

「　―　ちょこっと　ね。

　きみは怪我はしていなかったし　なんの損傷もない　ふうに見えた。

　　　・・・・　だけど　」

「　・・・？　」

「　だけど　きみは意識がなかったんだ。　」

「　え　ええ　・・・？　」

ジョーは加速装置全開で　なんとか彼女を抱き留めた。　

しかし　―　彼女は目覚めない。　ただ　ただ　昏々と眠り続けていた。

「　眠っていた　の　・・・？　わたし　　ずっと　？　」

「　ああ。　　機能データは全て正常。　だけど　意識だけがない。　」

「　え　・・・　」

「　きみは　ここ一週間、　眠り続けていた　」

「　イワン経由で　博士にきみの状態を診てもらったんだ。

　博士は　きみの身体的にはなんの問題はない　と断言してくれた。

　ただ　意識の問題は　どうしようもない　ってね　」

「　・・・　そう　・・・　

　ね　わたし　―　　違う世界にいたの。　そこに幽閉されていて　・・・

　戻りたい！　って願って　・・・　助けてくれるヒトがいたわ　 」

「　きみを？　　そのヒトは　・・・　」

「　わからない。　　彼は　　自分はいいからって　わたしを助けてくれて　」

「　・・・　そう　なんだ　・・・　」

ね　これを・・・と　ジョーはアイボリー色の布を彼女の肩に掛けた。

馴染んだ感覚が　フランソワーズを安堵させる。

「　・・・　 」

「　これ　を　・・・　ずっと持っていてほしいな 　」

「　・・・　ジョー　・・・　なに　・・・？　」

「　スカーフ　だよ。　」

「　ああ　　これ　・・・　わたし　このスカーフを目印に　・・・

　戻ってきた　わ　・・・　

　このスカーフを　・・・　手にとりたくて　・・・　

　手を伸ばして　背伸びして　・・・　そうしたら　声が聞こえたの。　」

「　声　？　」

「　ええ　・・・　わたしを呼んでいたわ　

　ジョー、　あなたの声だけじゃないの。　そうよ　お兄ちゃんも

　ええ　グレートや博士の声も　　聞こえた　・・・　」

「　そうか。　そうだよなあ　・・・

　ぼく達　みんながきみを呼んでいたんだ。

　こっちへ帰ってこい　　目を覚まして・・・って　 」

「　・・・　ジョー　・・・　あなたが　わたしを連れ戻してくれたんだわ　」

「　え　　えへ　・・・　お兄さんやグレートや　皆も　さ　」

「　あなたが　いるから。　わたし　どうしても　もどってきたくて　」

碧い瞳が　じっとジョーを見つめる。

「　あ　・・・　あの　・・・　ぼく　　き　きみが　―　」

「　フラン〜〜〜〜　！　」

　　バタン　！！！　　蹴破る勢いでドアが開いた。

「　ファン〜〜〜〜　！！　ああ　ファン　！　 」

「　マドモアゼル　・・・　！　」

「　・・・　お兄ちゃん　　　グレートも　・・・　　」

「　ファン　ファン　ああ　　ああ〜〜〜　」

「　お兄ちゃんってば・・・　」

兄は　しっかりと妹を抱きしめた。

「　戻ってきた　　帰ってきてくれたんだな　・・　！

　ああ　ファン　・・・　生きてかえってきてくれたんだ　」

「　・・・　お兄ちゃん・・・　」

「　マドモアゼル。　　熱いオ・レを淹れようと思ったが

　博士と連絡できるぞ　」

グレートが　タブレットを広げた。

「　え　・・・　まあ　・・・　」

　　「　　フランソワーズ。　　大丈夫かい　」

「　博士・・・　はい　ご心配かけましたが　・・・　」

　　「　よかった・・・　ゆっくり休みなさい　」

「　もう大丈夫です　・・・　あの　博士　―　」

フランソワーズは　彼女が　＜　居た　＞　世界について

全て話した。　　覚えている限り、詳しく報告した。

「　わたし　・・・　意識を失っていた、と聞きました。

　だから　無意識下の幻影・幻聴　と言われても仕方ないのですが　・・・　」

　　「　いや。　言下に言い切ることはできんと思うぞ　」

「　博士　」

　　「　いいかな。　無意識の中に呼びかけてくる　ということは　

　　　我々の世界とは別次元で　それ　は　確かに存在する　ということじゃ　」

「　え　―　」

　　「　別の世界から見れば　フランソワーズは　その窓口　に

　　　なっていたのかもしれんな・・・　」

「　そう　です。　ええ　確かに。　そう言われました・・・

　向うのヒトに。　　でも科学的に証明はできません　」

　　「　フランソワーズ。　証明できることのみが真実ではないぞ。

　　　君も　そのことはよく知っておるであろうが　」

「　は　はい。　　はい　そうですね。　」

　　「　こちらに戻ってきたら詳細を教えておくれ。　」

「　はい！　すぐに　 」

　　「　ああ　ああ　故郷でな　ゆっくりしておいで。

　　　兄上とのんびり過ごすがいい　」

「　・・・　うふふ　・・・　そうすると　拗ねちゃうヒトが　」

　　「　ああ？　・・・　ま　兄上に一発殴らせるんだなあ　

　　　元気な顔で　もどっておいで　」

「　ありがとうございます　」

フランソワーズは　タブレット越しに博士と笑顔を交わし通信を閉じた。

そして　―

　　　　　あの世界は　確かに存在するわ

　　　　

　　　　　フィルは　今も　―　あそこに　・・・！

　　　　　　　　　　　　　　　　　―　と彼女は確信していた。

　　

　　　コンコン　　コン　−−−　　優しいノックがドアを鳴らす。

「　はあい　起きてます〜〜　」

「　しっつれいしまあす♪　」

　　ふわ〜り・・・　優しいミルク・ティの香りが先に流れてきた。

「　お茶　持ってきたよ〜〜〜　　グレート特選の銘柄だよ〜〜　」

「　わああ〜〜　　グレートのミルク・ティって　すご〜〜く美味しいのよ♪

　やっぱりイギリス人には敵わないわね　 」

「　ふふふ　　淹れ方はスパルタで伝授されました　」

「　あら　　ジョーが淹れてくれたの　」

「　ま　ね。　どうぞ〜〜　　あ　スカーフ、肩に掛ける？　」

「　ウン　・・・　メルシ〜　」

フランソワーズはベッドで身をおこした。

湯気の上がるカップを手にしたまま　　じっと窓の外を見ている。

「　―　あれ　やっぱ美味しくない　かなあ　」

「　あ　ウウン　お茶はすご〜く美味しいわ♪

　ねえ　―　　空がキレイね　・・・　　」

「　え　　あ　　そうだね〜〜　　晴れたな〜〜　」

ジョーも　彼女の側に並んで座った。

「　いい天気だね　」

「　散歩　したいなあ　」

「　もうちょっと　―　ぼんやりしていなよ。　」

「　はあい　・・・　ああ　　いい日ね　・・・　」

「　うん　　あ　　―　 どうした　？　」

　　　突然　―　　す　・・・・っと　彼女の微笑が消えた。

「　・・・　偉そうなこと　言えないわ。　　わたし・・・　」

「　え？　　な　　なに　・・・？　」

「　―　　だって　わたし　どうしても　どうしても　戻りたかったの！

　こちら側へ　・・・　皆の　お兄さんの、　ジョーの側へ　 」

「　フランソワーズ　・・・　」

「　皆が、　望むヒト、　誰もが　この世界に来られたら　・・・って思うけど　

　―　　でも　　それは　・・・　」

「　・・・　そうだね　 」

「　わたし　・・・　貴方　わたしの代わりに行って　って言えなかった　

　言えなかったの　！！　」

「　フラン　・・・」

「　か　彼は　・・・　わたしを返してくれたのに　！

　自分はいいんだって　　青空が見られたから　いいんだって！　 」

「　フランソワ―ズ　　フランソワーズ！　」

ジョーは　柔らかく彼女を抱くことしか　できない。

「　わたし　利己的で自分勝手で　卑怯者だわ　・・・！　」

「　フラン　フラン　　そんな風に言うな。

　きみだけじゃない　　それは　ぼくだって　」

「　・・・　ジョー　・・・　哀しいわね　情けないわね　悔しいわね　」

「　そうだね　　―　せめてぼくらは　この感情を忘れないでいよう　」

「　そう　・・・　そう　ね　・・・

　それしか　　できないわね　　」

「　本当に情けないけど　　さ　 」

「　・・・　ん　・・・　」

フランソワーズは　彼の腕の中でゆっくりと身体を動かした。

べッドの横には　大きな窓がある。

「　ね　　開けて　？　」

「　・・　いいけど　　寒くない？　」

「　いいの　　―　　空が　　みたい　・・・　」

「　わかった　」

　　　　カタン　ー　　清冽な空気が　飛び込んできた。

　

「　ねえ　―　　キレイな青空　・・・　」

「　・・・　ウン　」

「　誰もが　こんな空の下で笑って生きてゆければ　いいのにね　 」

「　・・・　フラン　・・・　」

「　わかってるわ　　ジョーの言いたいこと。

　でも　―　　わたし　本当にそう思うの　

　誰もが　　あなた　と　わたし　と　平和に生きてゆけたらなあ　って　」

「　そうだね　・・・　」

「　・・・　ああ　ああ　　本当に　・・・　」

「　フランソワーズ　・・・　」

「　・・・　ジョー　」

二人は　身を寄せ合い腕をまわし合い　―　　心から祈った。

　

　　　　　　だれもが　　この空を分け合えたら　！

　　　　　　ああ　せかいじゅうの　だれもが

　　　　　　なかよく　へいわに　くらせますように　　―　　と。

************************　　　　 Fin. *************************

Last updated : 03.08.2022. back / index

**************** 後書き ******************

すみません、途中で　進路変更？　をしたので

伏線をひとつ、拾えておりません　<m(__)m>

でも！　どうしても。　こんな時勢な今、

００９を愛するものとして　―　

あの言葉　　↑　を　どうしても　どうしても記したかったのです。

　　　　　　そして　　　　　ＮＯ　ＷＡＲ